Стыд моментально достигает самой высокой отметки по шкале. Я никогда не демонстрировала обществу какие бы то ни было отношения с парнями, а теперь чувствую себя так, словно стою голой перед всем своим курсом.

Ладно, это обратная сторона публичности, от нее никуда не деться, надо учиться держать оборону. И начинать придется прямо сейчас. Я подхожу к девочкам, кивнув Максиму с улыбкой. Он приветствует меня в ответ, но улыбка выходит короткой. И пока я мучаюсь этим моментом, понимаю, что упустила другое: не убрала ключи. И следующее, что слышу, это вопрос Оли:

- Он дал тебе ключи от своей квартиры?

Перевожу на нее растерянный взгляд, сжимая уже теплый металл в руке. Господи, Арина, думать надо, думать, а потом делать!

Пока решаю, что сказать, Надя выпаливает:

- Вы уже занимались сексом?

- Нет! - вырывается у меня, краска ударяет в лицо, я понимаю, что Костя с Максимом слышат наш разговор, и от этого хочется спрятаться куда подальше. Как минимум в свою квартиру. - Давайте не здесь.

Они оттаскивают меня в угол, где нас никто не услышит, и набрасываются с вопросами. Я вяло отбиваюсь. Молчала, потому что боялась, что не сложится. Мы недолго вместе. Да, я уже ночевала в его квартире. Нет, между нами ничего не было.

- Он тебя так целовал, я думала, прямо там и начнет раздевать, - с горящими глазами говорит Надя, а я снова заливаюсь краской. - Ты уж его не томи, Ариш, такие мужики не умеют ждать.

- Я не уверена, что готова, - выдавливаю робкую улыбку. - И он… Он обещал ждать, сколько потребуется.

Девочки переглядываются, а я спрашиваю:

- Что?

- Ничего, - поспешно говорит Светка. - Ну здорово, конечно. Просто удивительно. Вы такие разные.

- Противоположности притягиваются, - снова улыбаюсь я, и чтобы избежать дальнейших объяснений, добавляю: - Надо идти, девочки, сейчас звонок будет.

Первой выхожу из-за поворота и врезаюсь в Максима, который, видимо, идёт в дальнюю большую аудиторию.

- Привет, - говорю снова. - Рада тебя видеть.

- Я тоже, - кивает Макс, девчонки, появившись следом, тормозят рядом с нами, лишая возможности какой-то интимной беседы.

- А как же Макс, уже все, отпало? - шепотом спрашивает Светка, когда мы отходим.

- Да, - отвечаю негромко, не глядя на нее, и слышу, как вибрирует телефон. Достаю и вижу сообщение от Максима.

"Знаю, что неуместно, но ты сегодня очень красивая".

Глава 10

Я останавливаюсь, в груди что-то сжимается. Я должна на это ответить? А что? Прислушиваюсь к внутренним ощущениям. Мне приятно? Странно? Обидно? Не могу охарактеризовать. Растерянна - пожалуй, да. Потому что поцелуй Влада полностью выбил меня из привычного осязания реальности.

“Может, выпьем кофе после лекции? По-дружески. Как там мои фотки?:)”

Максим облегчает мое положение - присылает еще одно сообщение, позволяя не отвечать на первое. Фотки я уже обработала, но ему пока не показывала, хотела, чтобы увидел сразу весь результат. Получилось здорово, кстати.

Интересно только, будет ли уместно, если я выложу их на своей странице? С другой стороны, Яров же на него не получил эксклюзивные права, имею право постить контент, который хочу. Тем более что ничего предосудительного в этих фотографиях нет.

- Арин, чего застряла? - Олька оборачивается у дверей в аудиторию.

- Сейчас иду.

- Яров пишет? Покажешь?

- Нет, - говорю поспешно, - это… папа.

Быстро отвечаю Максиму “Давай. Встречаемся в кафе” и иду к Ольке. Меня гложет совесть за то, что приходится врать ей. Все-таки она моя лучшая подруга, у нас никогда не было секретов, и мы знаем все о личной жизни друг друга.

Но я не могу рассказать ей о Максиме, потому что возникнут вопросы к ситуации с Владом, а после сегодняшнего показательного выступления я как бы должна поддерживать образ по уши влюбленной дурочки, которой никакой Лебедев не нужен.

Честно сказать, я очень волнуюсь, что разговор не заладится, но Максим проявляет завидное дружелюбие, и мне легко.

- Когда покажешь фотки? - спрашивает Максим.

- Скину сегодня, как домой приду. Надеюсь, понравятся.

- Уверен в этом, - он включает камеру и наводит на меня.

- Зачем? - я инстинктивно прикрываю лицо.

- Брось, Арин, страна должна знать свои таланты в лицо.

Я убираю руку, неуверенно улыбаюсь. Удивительный, может быть, факт, но я сама совершенно не умею фотографироваться. Постановочные кадры даются мне с большим трудом, а вот так спонтанно - вообще ужас.

Почти сразу вижу оповещение на телефоне: Максим отметил меня в сториз. Заглядываю в интернет, ну ничего, мило так вышло. А подпись какая: эта талантливая и красивая девушка делает крутые фото, скоро буду хвастаться.

Добавляю историю к себе, снова улыбаюсь. Максим неожиданно обезоруживает меня: