— Намного лучше, — ответил он быстро и, взяв за руку, потянул в гардеробную. Но увы, ничего ему не приглянулось, и это несмотря на то, что королевская швея трудилась не покладая рук, моделируя для меня платья самых различных фасонов и из всех возможных видов тканей. Были тут и теплые, из тонкой шерсти, были и совсем легкие, почти невесомые и пышные. Но Грегор проигнорировал всю красоту и долго перебирал мои наряды с видом заядлого модиста. Я же стояла и, признаться, не понимала, что такое задумал мой муж. Он меня откровенно интриговал и немного пугал при этом. Слишком уж разительным было изменение, произошедшее в короле. И я не знала, стоит ли верить новому Грегору, потому что все еще помнила того резкого мужчину, пугавшего меня одним своим видом. А этот казался его полной противоположностью. Создавалось впечатление, что король просто хочет понравится мне. Пытается показать, что может быть другим. Не таким…королем.

— Вот это, — развернувшись, Грегор протянул мне теплые чулки, в каких впору было бы ходить в самую холодную зиму. А за окном еще набирала силу осень, и все же я взяла чулки, продолжая следить за действиями мужа.

Очень скоро к моему новому наряду «от Грегора» присоединились высокие теплые сапоги без каблука, самое теплое из платьев, какое мужчина только смог отыскать среди моих новых туалетов, а также что-то наподобие теплых штанов из тонкой шерсти, но очень плотных и пронизанных магией, что не позволяла пропускать холод.

— И обязательно прихватите шляпу и шарф, — скомандовал муж.

Я недоуменно взглянула на него, захлопав ресницами.

— Вы сошли с ума? — спросила шутливо.

— Вот еще! — он рассмеялся. — Одевайтесь и выходите! А если желаете, я позову служанку вам в помощь! — сделал благородный жест, оставив меня в гардеробной.

Служанку я не пожелала. Как-то совсем не хотелось, чтобы меня увидели в подобном вот наряде. И надевая покорно одежки, я старалась не смотреть на свое отражение там, в высоком, в полный рост, зеркале, что стояло у стены. Но когда натянула поверх чулок штаны, не удержалась и бросила быстрый взгляд на себя, да так и обомлела, увидев, что из зеркала на меня смотрит этакая капуста. Сто одежек — явно было сказано обо мне.

— Если он решил пошутить… — проговорила вслух, но вздохнула и вышла из комнаты, переваливаясь, словно раздобревшая гусыня перед зимним праздником нового года.

В гостиной меня ожидал Грегор. Честно признаться, я надеялась, что и он оденется, подобно мне. Ну, мало ли, куда он намеревается меня повести. В подвалы королевского дворца или на вершину самой высокой из башен, где всегда дует ветер и даже в жаркий день бывает прохладно, по словам прислуги. Но нет. На мужчине была та же одежда. А завидев меня, он вообще принялся резво раздеваться.

— Что вы делаете? — спросила я резко. А Грегор почти демонстративно снял с себя рубашку. За ними последовали сапоги. Медленными, отточенными движениями, муж расстегнул пояс на штанах, а затем снял их, оставшись совсем обнажённым, и я вскрикнула, уставившись туда, куда не следовало.

— Так надо, — объяснил он мне и направился на балкон, жестом позвав за собой.

«Как есть, сумасшедший!» — переваливаясь следом, думала я почти зло. А после все поняла, когда мужчина вышел на холод, передернул плечами и оглянулся на меня, хвала богам, стоя спиной. Так что его мужское достоинство было мне не видно. Зато я могла вдоволь налюбоваться на крепкие ягодицы, тонкую талию и вполне мощные широкие плечи.

— Великие боги, — успела прошептать, прежде чем осознала происходящее.

Грегор как-то странно присел. Несколько мгновений, коротких и быстрых, словно удар сердца, оставался неподвижен, а после прогнулся назад и начал меняться просто у меня на глазах.

— Боги! — прошептала я и, не удержавшись, сделала шаг назад.

Грегор прямо на моих глазах, принимал облик своей сущности, огромного огненного дракона, настолько большого, что едва тело мужчины начало вытягиваться, будто ломаясь под немыслимыми углами, он достаточно резво подпрыгнул вверх, а затем метнулся к краю балкона и одним слитым движением перемахнул через перила. А я ринулась следом за ним, умом понимая, что Грегор не упадет на землю и не разобьется. Но сердце все равно замерло в страхе.

— Нет! — сорвалось с губ, прежде чем я успела остановиться. Вцепилась пальцами в перила, наклонилась вниз и почти сразу же отпрянула назад, когда огромный дракон, еще недавно бывший моим мужем, взвился в небо. Поток воздуха едва не сорвал с моих волос шапку, и я вскинула руки, удерживая ее на голове, а сама неотрывно смотрела, как могучее существо парит там, надо мной и балконом, расправив крылья, бросая тень едва ли не на весь королевский дворец.

Мой муж, король Грегор Лейнингер, поистине был великолепен в своей ипостаси. Я еще никогда не видела такого дракона. Темный, с прожилками алого по крыльям и на лапах, текущими лавой по сверкающей чешуе, он был невероятно красив и одновременно ужасен. Вот уж не хотела бы я быть врагом такому сильному созданию богов и людей.