- Ты говорила, я тебя не добиваюсь. У нас нет конфетно-букетного периода. Хотя... После этого вечера мне показалось, мы его успешно перескочили. Ты встретила меня как жена после тридцати лет брака.

Закатываю глаза. Он не успокоится?..

- А ты сразу испугался? - интересуюсь небрежно.

- Скажем так, впечатлился.

Улыбаюсь невинно.

- В детстве я хотела стать парфюмером. У меня острое обоняние. А как... - вздыхаю. - Как я еще могла проверить тебя? И потом, ты появился не вовремя.

Шульгин посмеивается. Идет к столу с тем самым пакетом.

- Это как?

- Я была голодная и сердитая, - жму плечами, - так что у тебя там?

А сейчас я хочу сладкого.

И муженек жестом волшебника вытаскивает из пакета квадратную коробку конфет. Улыбается.

- Что скажешь об их запахе?

Коробка коричневая, не яркая. Что скорее говорит об изысканности лакомства.

Принимаю вызов, подхожу и веду носом над ней.

- Ну, как минимум здесь настоящее какао. И фундук.

- Ты ведь любишь его.

Откуда он знает?! На его дне рождения или в клубе ничего с орехами не было. Когда мы там еще виделись... Кажется, на вечеринке каких-то общих друзей Олега и папы. А там что было?..

- Еще давно твой отец покупал для тебя такой шоколад. Или на самом деле он тебе не нравится?

Ах да... У папы была мода приходить с шоколадками.

- Нравится, - хмурюсь.

Не хочу развивать эту тему. Шульгин тоже не настаивает.

Тем временем я слышу звук. Что-то стукнуло о пустой пакет из-под сладостей. Хм, не такой уж пустой.

- Там еще что-то есть? - не выдерживаю.

Муж усмехается.

- Еще одна причина моего позднего возвращения.

Он снова запускает туда руку и достает еще одну коробочку. Теперь маленькую, обитую красной кожей. Там явно ювелирка.

- Ухаживать так ухаживать? - поднимаю брови.

- Не совсем, - Шульгин снова улыбается, - это скорее практичный подарок. Но ты же хотела сюрпризом. Открой.

Беру у него футляр. Нажимаю на золотистую кнопочку с торца.

Обручальные кольца... Из классического золота. Не очень широкие, но и не просто узкий ободок. В меру толстенькие, с квадратными краями. По всей окружности колец снаружи круглые гравировки, похожие на шляпки винтов. С перемычкой посередине. Или на таблетку... На кольце поменьше в некоторые из них инкрустированы бриллианты.

- Картье?..

- То, что можно было достать быстро. Спасибо сестре и ее байерам. Она сказала, что моя молодая жена будет в восторге.

Хмыкаю.

- Настоящая была бы...

- Мира!

В его тоне раздражение. Сейчас заберет коробочку и выпроводит меня?

А кольца красивые... Беру в руки, которое предназначается мне. Изящная работа. Вроде простое, но шик бренда так и сквозит.

- Надеть тебе? - Шульгин уже сбавил тон.

- Уверен? - усмехаюсь.

Муж делает шаг ко мне. Хочу попятиться, но замираю от его близости.

- Когда-нибудь, - он забирает из моих рук коробочку, опалив теплом своих пальцев, - ты изучишь меня и поймешь, какие... глупости говорила.

Выбирает необидное слово.

- Думала, умные люди изучают друг друга до брака.

- Ты вроде поела и должна подобреть.

Этот мужчина бесподобен. Резко переходит с холодной строгости на юмор, что я только беззвучно открываю рот.

Нормальное мое состояние рядом с ним.

- Так мы сами себе наденем кольца или друг другу? - теперь я спрашиваю.

Встречаемся взглядами. Мой невинный, только нимба не хватает. А у него в глазах что-то вспыхивает, когда я сама заговариваю про обручение.

- Предлагаю соблюсти традиции, - говорит муж, не отводя от меня глаз.

- Тогда ты первый.

Пока он еще меня не касается, думаю о том, не прогадал ли муженек с размером. Вряд ли кольцо не налезет, пальцы у меня тонкие. А вот если будет сваливаться, получится смешно.

Но хихикаю я про себя ровно до того момента, как он берет меня за руку.

Сначала скользит по запястью ладонью, потом взвешивает на ней мою кисть. И наконец двумя пальцами находит безымянный палец. Коротко поглаживает его основание, как будто расчищает место. Но там и так свободно... для него.

Вся моя дерзость, остроумие куда-то растворяются. Меня завораживает момент.

Наверное, какие бы ни были обстоятельства, но когда мужчина, к которому ты неравнодушна, надевает тебе на палец кольцо... Трудно не поверить в сказку.

- Все хорошо, не давит?

Мне нужно пару секунд, чтобы вернуться в реальность.

- Нет, оно же легко наделось... - касаюсь кольца.

- Вот здесь, между пальцами.

- Нет, нормально, - морщусь.

Хочу сказать, что теперь моя очередь. Но ничего не успеваю.