Это шанс. Наш единственный шанс.

Мы были в минуте от столкновения.

«Когда я избавлюсь от всадника, останется только один, Ксейден. Просто убей его – и остальные виверны рухнут».

«Я иду».

Но я там буду первая. Тэйрн быстрее Сгаэль.

«Ты спас нас уже тем, что удерживал их так долго».

Не успел он ответить, как я поставила щит и отгородилась, чтобы сосредоточиться.

Голова Тэйрна вертелась вправо и влево, взгляд искал цели, и я разрушила последние стены своей библиотеки, твердо упираясь одной ногой в мраморный пол.

«Вот, – сказал Тэйрн, глядя направо. – Вон он».

В конце летучей орды парил вэйнитель, алые вены полосовали его виски и сбегали по щекам.

«Уверен?» – спросила я.

«Да».

Из орды виверн вырвалась струя синего пламени, и я не успела даже вздохнуть, как от краев долины поднялась стена теней, потушив его.

Сила наполняла мои кости, самая моя суть вибрировала от количества энергии, которую я старалась удержать.

«Только пообещай, что твой план – это не перескочить на спину виверны?» – спросил Тэйрн, когда у меня перехватило дыхание.

Всего пара секунд – и мы на месте.

«Мне не придется, – ответила я. – Ты слышал, что сказала вэйнительница? Я могу подчинить себе всю силу неба, но для этого мне понадобится вся твоя без остатка».

Я высвободила свою печать и ударила – промахнувшись мимо виверны, а потом промахнувшись еще и еще.

Они почти налетели на нас, а я все била и била, уже упираясь в свои пределы, как и Ксейден, тушивший синее пламя раньше, чем оно успевало сжечь меня заживо.

Я не умела целиться. Я не готова. Может, после года-другого практики, но не сейчас.

«Нужно еще, Тэйрн!»

«Ты выгоришь, Серебристая! – проревел он, уворачиваясь от струи, которую пропустил Ксейден. – Ты уже идешь по грани».

Я вновь подняла трясущиеся руки.

«Это единственный способ их спасти. Я могу спасти Сгаэль. Главное, выживи ты, Тэйрн. Даже если не выживу я».

«Я не стану смотреть, как гибнет еще один всадник, не зная своих пределов. Еще один выстрел может быть твоим последним. Я чувствую, как угасают твои силы».

«Я отлично знаю, на что способна», – пообещала я, когда мое тело вновь наполнила энергия, и мое сердце екнуло, стараясь найти нужный ритм. Горячо. Мне охренительно горячо, кажется, я вот-вот вспыхну сама. Слишком много силы.

«Я не Наолин».

Страх грозил поглотить меня, пока вэйнитель мчался на нас – так близко, что я видела его оскал, – но не мой страх. А Тэйрна.

«Позволь помочь!» – крикнула Андарна, и сердце заныло, хоть и трещало от бегущей по венам энергии.

Я не успевала посмотреть, где она, – только надеялась, что все еще у форпоста.

«Только не больше, чем нужно», – сказала я ей.

Я с трудом сглотнула, сжимая здоровой рукой окровавленный кинжал, пока мы мчались прямо на стену виверн. Я прикоснулась к ее золотой силе – и она разлилась по мне, прорвалась через меня, останавливая вокруг время.

Тэйрн раскинул крылья, воспарив перед вивернами, что продвигались дюйм за драгоценным дюймом, пробиваясь через магию Андарны своей мощью.

Я должна была хотеть убить этого вэйнителя – и, помогите мне боги, я хотела.

«Сейчас!»

Я вскинула руки к вэйнителю и приказала молнии разорвать небо – и она подчинилась, ветвясь во все стороны, но мне хватало и одного серебристо-синего зигзага. Я сосредоточилась на ближайшем к вэйнителю и опускала его медленными порывами. Руки вибрировали, и я чувствовала, как сила Тэйрна толкает меня за мои пределы, когда схватила падающую ветвь и из последних сил навела на вэйнителя.

«Еще, Тэйрн!»

Он взревел – и через меня прошла сама молния, обжигая легкие, обугливая легкие, на фоне ослабевающей силы Андарны. Мне не нужно было быть с ней, чтобы чувствовать ее измождение, ее нахлынувшее бессилие. Но я зачерпнула немного, лишь то, что было необходимо. Сегодня Андарна выживет – пусть даже только она одна.

У меня была только пара мгновений, иначе столько силы прожгло бы меня насквозь.

За мысленным барьером закричал Ксейден, и его боль и страх – сильнее, чем я могла выдержать. Но у меня не было времени на него, не было времени гадать, что будет, если ничего не получится. Потому что сейчас я сосредоточилась на мести с таким холодом в душе, что гордилась бы и моя мама.

Наконец поставив молнию на место, чувствуя, как шипит кожа, я высвободила пружину времени и распрямилась, чтобы своими глазами увидеть, как она ударила точно и убила вэйнителя первым же касанием. Словно время еще не пришло в движение, его тело медленно повалилось со спины виверны.

На моем следующем вдохе больше половины чудовищ упало с неба, словно я попала в них, и рана в боку, будто дождавшись, когда я сделаю свое дело, разгорелась, грозя сжечь меня заново.

«Слева!» – заревел Тэйрн, мотнувшись к виверне и ее всаднику, полетевшим на нас с ненавистью в глазах.