Дома меня действительно ждал не только теплый ужин, но и забота мужчин, которые, казалось, были готовы стереть все мои тревоги одним своим присутствием. Ужин был простым, но невероятно уютным — я чувствовала себя защищённой. После, уже в спальне, мои мужчины решили воспользоваться тем, что мой стресс наконец-то ушёл. Они не жалели ни своих усилий, ни фантазии, чтобы вернуть мне силы и энергию самым приятным способом.

Но отдых был недолгим. Утром начался новый этап моей жизни, что-то вроде обучения. Весь следующий месяц я ходила в совет, как на работу. Ровена вела меня через этот сложный процесс с терпением, показывая все подводные камни и учила, как найти подход к каждой из дрон, сидящих за столом.

Недели через две я заметила, что некоторые из них начали обращать на меня внимание. Их взгляды больше не были пустыми или пренебрежительными. А еще через неделю они даже начали спрашивать моё мнение. Правда, пока лишь для формальности. Оно почти никогда не учитывалось, но это был первый шаг.

Я понимала, что путь будет долгим и непростым, но лед тронулся, а это было главное. Каждый вечер я возвращалась домой с чувством удовлетворения от проделанной работы, но и с лёгкой усталостью. В такие моменты мужчины становились для меня опорой. Их присутствие, забота и ласка были для меня лучшим отдыхом.

Я уже порядком привязалась к своим мужчинам. Они стали моей семьёй, моим домом. И я знала, что должна приложить все усилия, чтобы богиня осталась довольна, чтобы их никто не отнял у меня. Я чувствовала ответственность не только за себя, но и за них. Ведь теперь они были моими, а я — их.

На следующий день я получила приглашение на мероприятие, которое устраивали исключительно для членов совета. Приглашение было написано на дорогой, почти праздничной бумаге, и золотые буквы на конверте блестели в утреннем свете. Я внимательно изучила текст.

Мероприятие было предназначено только для членов совета и их мужей. Это значило, что я приглашена как полноценный член этой элитной группы, а не просто как подопечная Ровены. Впервые я почувствовала себя не просто наблюдателем, а частью чего-то большего. Радость переполняла меня, и я тут же пошла обсуждать это с Кейзом и Лисом.

Я нашла их в библиотеке. Кейз читал какую-то книгу, а Лис лениво растянулся на кресле, изучая что-то в блокноте.

— Доброе утро, — улыбнулась я, подходя ближе.

— Доброе утро, малышка, — отозвался Кейз, его взгляд тут же скользнул к конверту в моей руке. — Что-то важное?

— О, ещё как, — я протянула ему письмо. — Это приглашение на мероприятие для членов совета.

Кейз взял письмо, а Лис подался вперёд, заинтересованно глядя на нас.

— Только для членов совета? — уточнил Лис, отложив блокнот.

— И их мужей, — добавила я, слегка кивая.

— Это важный шаг, Вета, — сказал Кейз, пробегая взглядом текст. — Это значит, что тебя уже начали воспринимать всерьёз.

— И я смогу взять с собой двоих мужей, — заметила я, улыбаясь. — Но… кого?

— Логично было бы взять Кейза, — задумчиво протянул Лис, поднимая на меня хитрый взгляд. — Но если ты выберешь и меня, я буду готов защищать твою честь до последнего.

Кейз хмыкнул, сложив письмо и вернув его мне.

— Я думаю, тебе стоит выбрать того, с кем ты чувствуешь себя комфортнее. Мероприятие будет скорее формальным, чем личным, — заметил он.

— Значит, ты? — уточнила я.

— Если тебе нужно будет сопровождение в моем лице, я всегда готов, — сдержанно ответил он.

Лис лишь усмехнулся, но в его глазах мелькнуло что-то тёплое.

— А когда мероприятие? — спросил он.

— Через два дня. У меня есть время подготовиться, — я подумала на мгновение и добавила: — Но это правда важно.

— И ты справишься, — спокойно сказал Кейз, вставая и мягко кладя руку мне на плечо. — Ты уже доказала, что заслуживаешь быть частью их круга.

Я улыбнулась, чувствуя тепло его слов, и мысленно начала обдумывать, что надеть и как себя вести, чтобы оставить хорошее впечатление.

До мероприятия было еще одно событие, которое я не хотела пропускать — день рождения Эдгара. Он всегда был самым сдержанным из моих мужей. Редко подходил первым, словно не до конца верил в искренность моих намерений. Хотя он был добрым и чутким, его отстраненность казалась чем-то естественным, а не холодным. Мне раз за разом приходилось вылавливать его, чтобы пригласить на прогулку или в спальню. Я видела его желание, когда он подчинялся, но сам инициативу почти никогда не проявлял.