Спасла от неминуемого скандала всех Маргарита, что под шумок зашла в комнату отца.

— Наталья, да вы что?! Какая сиделка, когда в доме столько женщин. Если вы не можете, я посижу. Уколы, если надо, поставлю, я умею, что нужно, сделаю. Как раз хотела на работе отпуск брать. И вообще, Лере неплохо бы хоть чаю предложить. Примчалась издалека, наверняка ей нужно успокоиться, впрочем, как и нам всем. Так что предлагаю оставить больного отдыхать и спать, а самим переместиться в гостиную. Я такое варенье к чаю купила…

Отлично. Будем ругаться не при папе.

По пути в гостиную интересуюсь:

— Маргарита, вы правда хотите стать сиделкой?

— Да. Мне не тяжело. Твой папа не инвалид. Просто нужно следить, чтобы вовремя пил лекарства, да еду носить.

— Хорошо, тогда в этом месяце можете за съем дома не платить.

— Пусть платит, я и сама за Колей присмотрю, — недовольно проворчала Наталья, испепеляя Маргариту взглядом.

— Как знаете, — пожала Марго плечами, при этом хитро улыбаясь и незаметно мне подмигнув.

— Мама, мама, он приехал! — вдруг огласил весь дом радостный крик Ани. — Андрей у ворот пойду, открою.

— Нет, я открою! — донесся откуда‑то из глубин дома голосок Тани.

— Только попробуй! Это я ему позвонила!

Вот блин. Это ведь тот Андрей о котором я думаю? Что ему здесь надо?

В гостиной оказалось на одного человека больше, чем планировалось. Наталья, Марго, я, сестры и… Радов.

— Мне Аня позвонила, плакала, просила приехать. Я так понял Николай Сергеевич чуть ли не при смерти. Для меня он уже почти родной человек, так что я сразу отложил все дела и приехал. Если нужна моя помощь, то помогу всем, чем смогу. О деньгах можете вообще не беспокоиться, я все оплачу. Так что с ним?

— Воспаление легких, — елейным голосом произнесла Наталья, одобрительно поглядывая на Аню, что подсела поближе к Андрею.

А вот Радов неотрывно смотрит на меня, буквально поедая глазами, осматривает, кажется, не упуская ни одной детали. Чувствую себя очень неуютно от такого внимания. И тут взгляд мужчины останавливается на моей руке, точнее на кольце. Андрей даже забыл про моего отца и про то, что должен что‑нибудь ответить Наталье.

— Какое интересное у вас кольцо, Валерия. Да еще и палец для него выбран… символичный.

Захотелось показать Радову другой, не менее символичный палец, но я девушка воспитанная.

— Так Лера ведь замуж собирается, — с огромным удовольствием поведала новость Аня Андрею. — За Виктора Эдуардовича.

ГЛАВА 23

Радов подавился чаем. Ё…жкин кот. У мужчины было такое лицо в тот момент, когда осознал новость, это нечто. Но когда изумление Андрея прошло, мне стало как‑то страшно, Радов посмотрел меня та — а-аким многообещающим взглядом.

— Поздравляю, Валерия. Когда же свадьба?

В гостиной полная тишина. Вообще, с того момента, как Аня сообщила Андрею о помолвке, все, кроме меня с Радовым притихли, жадно следя за развитием событий.

— Дату мы с Виктором еще не обговаривали.

— Но свадьба, вероятно уже скоро, из‑за особого положения Леры, — со сладкими мстительными нотками в голосе пропела Таня.

Андрей изменился в лице. Я же улыбаюсь. Мне смешно. Прячу улыбку за чашкой с чаем, но мое веселье замечено.

— Валерия, это правда? — Андрей теперь смотрит на меня с такой печалью, что даже каменное сердце дрогнет.

— Досужие домыслы.

Кажется, Андрей перевел дыхание, но дело в том, что домыслы вполне могут оказаться правдой, но это не его дело.

— Кстати, Валерия, что‑то вы перестали совсем появляться на работе. У меня к вам несколько дел накопилось.

— Кстати. В вы сюда зачем приехали? Напоминать мне о делах? Может, папу моего навестите, раз уж так о нем переживаете? А я в отпуске. Так что дела подождут. А мне уже пора, — решительно встала.

— Я вас провожу, — не менее решительно заявил Андрей.

— Нет, спасибо. Меня в моем же доме никуда провожать не надо.

Андрей не случает. Встает и идет к выходу. Бросила умоляющий взгляд на Маргариту.

— Я тоже пойду тебя провожу, — сказала Марго, поднимаясь.

— Ия! — одновременно воскликнули Таня с Аней.

— Так, пусть Лера идет, — это Наталья. — Маргарита, девочки, останьтесь, пожалуйста, что‑то я нехорошо себя чувствую, так переживаю за Коленьку… а у Леры уже есть провожатый.

Ну, Наталья, спасибо. Маргарите сейчас тоже невыгодно открыто выступать против моей мачехи. Взглядом даю понять Марго, что лучше остаться.

Идем вместе с Андреем вниз. Долго молчим. Мне сказать нечего, а Андрей, видимо, собирается с мыслями.

Мужчина останавливается, ловит мою руку и крепко сжимает мне ладонь. Андрей смотрит мне в глаза, Радов выглядит как никогда серьезно.

— Лера, я хочу извиниться. Искренне извиниться. Я часто не сдержан в словах, да я такой, но это не делает меня злодеем, и тебе бы я никогда ничего плохого не сделал. Ты мне нравишься. Правда. Больше, чем нравишься. Я ни к кому ничего подобного не испытывал.

— Андрей…