Встреча прошла на удивление хорошо, обстановка была неформальной, в ресторане. Никаких бумаг. Одни разговоры. Мы сидели с начальником бок о бок. Я ужинала, Виктор о чем‑то весело болтал с нашими партнерами и, похоже, юморил, поскольку компания китайцев то и дело весело хохотала. Стимул к изучению китайского у меня повысился в несколько раз. На ужине я чуть не лопнула от любопытства.

Домой мы с боссом вернулись очень поздно, и сил у меня осталось только на то, чтобы помыться и лечь спать. Ну, еще помедитировать над телефонным аппаратом, глядя, как до меня пытается дозвониться Андрей. Интересно, игнорирование с моей стороны даст ему, наконец, понять, что быть его девушкой я не хочу?

Утром вытащила из шкафа серое платье — то, что покупала вместе с красным платьем, и туфли в тон. Нет у меня сегодня настроения, чтобы выделяться. Главное, видно, что платье дорогое, новое и вполне достойное.

На совместном завтраке с боссом, между мной и ним царит почти осязаемое напряжение. Мы молчим, но то и дело ловлю на себе взгляд начальника. Взгляд, полный ожидания. Я бы и рада дать ответ побыстрее, но еще не определилась.

Когда садились в машину, Виктор вдруг предложил мне руку, чтобы помочь сесть. Это неожиданно меня очень смутило. Одно дело, когда шеф проявляет галантность в домашней обстановке, и другое, когда мы практически на работе. А еще то, что надо соприкоснуться ладонями… такое простое касание, причем я мы с Виктором уже брали друг друга за руки, но сейчас меня буквально бросило в жар. Теперь, в своем новом мироощущении, каждый жест, взгляд, касание со стороны Виктора, воспринимается мной совершенно иначе.

На работе пятница прошла в жуткой суете, у меня работы навалилось, тогда как большинство сотрудников, вообще сегодня, похоже, решили забыть про работу. Праздник же.

Опять не успела прочитать контракт Виктора, а время то исходит. Ну, ничего, после вечеринки обязательно дочитаю.

В шесть часов отпросилась у босса — что удивительно, тот меня отпустил, когда честно призналась, что мне нужно переодеться и привести себя в порядок корпоративу. Гайне сразу предупредил, что на сегодня могу быть свободна, и что лично я могу посетить любой отведенный под праздник зал, из тех, что для простых смертных, но чтобы к двенадцати была во втором зале (это тот, что для обычных руководителей). Виктор там меня встретит, поскольку сам там будет временно присутствовать вместе с генеральным, дабы показать, что небожители уважают и ценят своих коллег. Ну о причинах я сама додумала. А после Гайне либо уедет вместе со мной домой, либо мы уже вместе отдохнет в закрытом випзале высшего звена руководства.

С девочками провела время очень весело. Коллеги невероятно взбудоражены предстоящим торжеством. Атмосфера веселая. У меня сразу настроение поднялось. Мы подготовились очень тщательно — оделись, накрасились, выпили немного шампанского для куража, поделились последними сплетнями. Красота.

Мы вышли из здания и направили свои стопы к зданию, где проводится корпоратив. И все было просто замечательно, до того момента, пока я не пересеклась с Натальей и ее дочками, чтобы передать пригласительные.

Наталья рассыпалась в благодарностях, при этом пытаясь навязать разговор и мило интересуясь, как мои дела, будет ли Радов на мероприятии… Заверила, что будет.

— Да, спасибо, тебе, Лер, ты нам так помогаешь, — произнесла Таня, когда мы уже собрались расходиться, так как меня терпеливо ждут девочки, и… вылила на меня содержимое своей бутылки с колой. «Случайно», естественно, — Ой, извини! Какие у меня руки корявые! Дорогое платье, да?

Таня довольно улыбается, Аня не скрывает насмешки, да и Наталья победно сверкает глазами, но улыбку ради приличия прячет. Я же думаю о том, что все возвращается. Я когда‑то облила Радова, теперь вот меня…

— Надо переодеваться. Это уже не успеет высохнуть, еще и кола липкая… запасное платье есть? — «заботливо» интересуется Наталья.

Нет у меня платья. Если только домой бежать за красным, но не побегу. Красное ни за что не надену — напоминать о недавних сплетнях не хочется, а других подходящих случаю платьев, у меня в гардеробе не припасено. Остается костюм или отдых дома, и… я даже не расстроюсь. Почти.

Покачала головой.

— Запасного платья нет, — развернулась и направилась к коллегам, не в силах больше видеть довольные и «участливые» лица родственниц. — Запасного платья нет, — развернулась и направилась к коллегам, не в силах больше видеть довольные и «участливые» лица родственниц. Больше они от меня никаких приглашений не получат.

Все. Это было последней каплей. В голове стал зарождаться план глобальной мести.

ГЛАВА 19

— Лерочка, как же так?! — запричитали подружки. — Как эта выдра посмела?! Хочешь, мы ее тоже обольем и волосы все повыдираем?

Я кровожаднг усмехнулась.

— Нет, не надо. С этими дамами я разберусь сама. По — родственному.

— У тебя есть запасное платье? — спросила Марина.

— Нет.

— Плохо, — Марина какое‑то время пребывала в раздумьях, а потом схватила меня за руку. — Бежим обратно в офис. Фигуры и рост у нас примерно одинаковые. Я запасное платье взяла. Не могла решить, какое лучше, ну и на такой вот случай. Наденешь его.