— Тогда мы не зайдём, а вызовем её, расскажет всё, что знает и всё, не трясись. Ты слишком милый, когда боишься.

Она игриво улыбнулась. Де Бриль засмущался, с трудом сдерживая улыбку, отвернулся в окно, не в силах скрывать дикий интерес к этой необычайно красивой женщине. Смертельно опасный интерес, но он нарастает как ураган.

Дорога оказалась чуть длиннее, чем ожидала Луиза. Совсем стемнело, но темнота решимости не убавила.

— Госпожа мы прибыли! Прикажете постучать? — осторожно открыв дверь кареты, сообщил один из охранников.

Стучать не пришлось. С другой стороны кареты внезапно вспыхнуло пламя на факеле. Все вздрогнули, но, когда услышали «голосок» старушки, замерли от липкого, парализующего страха.

— А ждала я вас, почти сто лет ждала этой ночи! Мясо мне привезла госпожа? Давненько я не ела свежатину…

Глава 40

Змея против паучихи

— Джейн! Ты с ума сошла от старости! Это я твой господин, — первым опомнился Домиан и рявкнул на старуху.

Но Джейн оказалась не из пугливых:

— Был! А теперь ты жертва, долго не проживёшь. Поэтому моя цена — он! Госпожа! Хи-хи-хи! — и костлявый палец указал на удивлённого де Бриля, она противно улыбается, предвкушая удовольствие от нового подарка.

Смех старухи вернул Луизу в реальность.

— Ты же старая ведьма, с чего мне тебе верить? Может, ты и правда всё забыла. А я тебе отдам этого сладкого мужчину, он мне самой пригодится, — прошипела Луиза. И тут же крикнула сопровождающим: — Отойдите, у меня с этой женщиной важный разговор.

Как только шаги охранников стихли за едва различимыми в темноте кустами, Луиза улыбнулась.

Быстро пожала руку де Брилю и прошептала: «Не бойся, мой мальчик, дёшево я тебя не продам, бежать не советую, сиди и жди!»

Несчастный лишь сглотнул ком в горле, какая-то сила заставила его вжаться в мягкое сиденье и замереть.

— А теперь, дорогуша, мы поговорим с тобой с глазу на глаз, веди в свои владения, я должна понять, с чем имею дело!

— Думаешь, что ты сильнее меня? Будь ты сильнее, то ОН давно бы на тебе женился. Ты ничего не знаешь! Ничего! Не тебе быть королевой, и даже не мне! А ведь я могла, да! Могла! Хи-хи! Глупышка, ты лишь гусеница. Эйлин — уже бабочка, хотя нет. Она пчела с жалом! Твой жених-демон её не отпустит, он всех убьёт, лишь бы получить ребёнка! Ведь Эйлин была его истинная, его! Хи-хи-хи!

— Ребёнка получить, она его истинная? — Луиза сделала вид, что пропустила мимо ушей оскорбления старухи. Новый виток интриг захлестнул её разум.

— Цена за правду — он! Отдай красавчика, я паучья ведьма, пора отложить яйца, и в нём я смогу высидеть самых живучих пауков, — прошептала Джейн.

А Луиза поморщилась, но она только выглядит нежной невинностью, зря Джейн стоит так близко от опасной красотки.

Старуха и ойкнуть не успела, как по её щеке полоснуло тонкое лезвие.

— Джейн, это очень сильный яд, паукам такое воздействие не пережить, да, сил у меня немного, но я из рода ядовитых ведьм, мы все знаем о ядах, в них моя сила. И вот новая цена. Ты всё рассказываешь про предсказание и метку, тогда я отдам тебе флакон с противоядием. Осталось чуть более пяти минут. Поверь, никто не пожалеет тебя. Когда упадёшь, я этим же факелом сожгу это логово, и всех, кто в нём прячется. Ведь там у тебя полно нечисти, поэтому ты не пустила Эйлин, хотела её сожрать, да поняла, что девчонка тебе не по зубам?

— Да, она меченая, метка, моя метка у неё. Ненавиж-ж-жу!

— Предсказание? Ну? — прошипела Луиза, не обращая внимание на бред старухи.

— Больше сотни лет назад, я делала предсказание, что грядёт новое время и новые короли. И в роду де Брилей появится признанный наследник. Они думали, что это отец вот этого красавчика, поэтому убивали всех. Но ничего не происходило, о предсказании забыли, а мне напоминать невыгодно, потому что я не открыла им тайну. Бу-тру-ши-ра-ма…

Старуха понесла что-то бессвязное, но Луиза потрясла перед носом паучихи флакон, и это снова сработало.

— Я не открыла тайну, что наследницей будет девочка, дочь от северянки. Мать с меткой в родах умрёт. Девочку должен забрать себе королевич, у малышки скоро появится метка, как у мамки. Демон должен жениться на ребёнке через шестнадцать лет, когда она превратится в прекрасный, нежный цветочек. И этот брак ввергнет наш мир в хаос. Людям плохо, а нам хорошо. Надо убить этого красавчика-отца девочки, и тогда мы победим.

— Но мать не умерла? Эйлин жива, здорова и захватила пасеку — место силы, как ты это объяснишь? Откуда у простой жертвенной овечки, столько сил? Она и малышку Рагору не отдаёт! — глаза Луизы сверкнули гневом. Она заметила существенную нестыковку в предсказании.