— Кошки точно венерическими не заразят, так что не самый плохой вариант. Я подумаю.

— Да ну тебя!.. Ой! Он звонит! Звонит! Так… — Маринка делает глубокий вдох, выдох и только после этого отвечает на вызов. В её голосе появляются жеманные нотки: — Аллё! Кто это?... А!.. Привет!.. Да, свободна… Да, могу… До встречи.

Она нажимает на завершение звонка, а после этого поднимает на меня горящие восторгом глаза:

— Танька, мне пора! Он пригласил меня в кино, представляешь?!

— Раз так, то беги готовиться, — улыбаюсь я.

— А ты не обидишься?

— С чего бы? Беги.

Подруга радостно подхватывается с места и танцующей походкой выходит из кафе. Глядя ей вслед, не могу перестать улыбаться. Очень надеюсь, что на этот раз у неё всё получится и он окажется тем самым. Уже то, что парень позвонил на следующий день после свидания, кажется хорошим знаком.

Может быть, дело в этом? В том, что я после тех злосчастных отношений ни разу настолько сильно, как Маринка, не обрадовалась приглашению на свидание? Может быть, если бы влюбилась, мне бы и внешность парня стала безразлична? Кто знает...

Допиваю кофе и отправляюсь в библиотеку. Пока я не нашла работу, самое время погрузиться в мир магии и любви. Кто знает, как оно потом сложится — вдруг времени на чтение не останется?

Солнышко приятно греет. Клумбы с цветами радуют яркими красками. Ветер охлаждает кожу и разгоняет духоту… Чудесный день! Самое то для неспешной прогулки.

Уже почти дохожу до библиотеки, которую обычно посещаю, как вдруг вижу неоновую вывеску «Дверь в сказку» на соседнем здании. Настороженно хмурюсь: почему я не заметила, что здесь что-то открыли, когда шла в кафе? Странно. И из названия неясно, что это: то ли магазин, то ли очередная кофейня. Но интригует. Времени свободного полно, так что нажимаю на ручку и захожу внутрь.

Дверь за моей спиной со стуком захлопывается. Оборачиваюсь — а там глухая стена. Каменная. Да и помещение, в котором я оказалась, странное: не может быть настолько высоких потолков внутри типичной многоэтажки.

В стене напротив того места, где я стою, ещё одна дверь. Пожимаю плечами и отправляюсь к ней. Тяну на себя резную ручку и оказываюсь в огромном зале размером где-то с футбольное поле. Пол мраморный. Стены из чёрного камня кажутся монолитными. Потолок метрах в двадцати над головой и выполнен в виде купола. В помещении светло, хотя явных источников света нет.

Пока я с изумлением осматриваюсь по сторонам, не понимая, куда попала, из незамеченной мной дверки слева выходит невысокий толстячок в белых одеждах и радостно улыбается:

— Рад вас приветствовать, госпожа! Как же я рад! Это просто замечательно!

На всякий случай запускаю руку в сумку, нащупываю перцовый баллончик и уже после этого настороженно спрашиваю:

— Кто вы и где я?

— Не переживайте, — мужчина останавливается от меня в трёх шагах. — Вы попали в мир драконов. А раз вы смогли увидеть дверь и зайти в неё, значит, являетесь чьей-то истинной парой. Прошу вас, следуйте за мной!

Понятнее не становится. Я попала в какую-то ролевую игру? Или это какое-то тайное общество? Ничего не понимаю. На всякий случай произношу:

— Я случайно сюда попала. Думаю, вы меня с кем-то перепутали.

— Никакой ошибки быть не может! — заверяет меня мужчина. — Ох! Простите! Я не представился! Называйте меня Санрим. Я являюсь главным советником правителя и отвечаю за поиск истинных пар.

— Татьяна, — проявляю вежливость я.

— Приятно познакомиться, Таяна! — обрадованно кивает Санрим. — Не переживайте, я вам всё объясню. Только давайте пройдём сейчас к кристаллу поиска, чтобы подать сигнал вашему истинному о том, что вы появились в нашем мире. Он, конечно, и сам почувствует, но на это может уйти время. Пойдёмте! — затем, видимо, заметив мой недоверчивый взгляд, добавляет: — Обещаю, что вам у нас ничего не угрожает. Я не причиню вам вреда. Идёмте!

Он поворачивается спиной и направляется к той самой неприметной двери. Мне ничего не остаётся, как последовать за ним.

Мы оказываемся в просторном каменном коридоре с факелами, развешанными вдоль стен, и сворачиваем в первую же попавшуюся дверь справа.

Комнатка внутри метров двадцать. Стены выполнены из того же чёрного камня и украшены гобеленами с изображениями драконов. У правой стены большой камин, сложенный из чёрных камней, в котором весело потрескивает огонь. В углу стоит постамент с большой, примерно сантиметров тридцати в диаметре, прозрачной сферой. В центре помещения два дивана, поставленные друг напротив друга, и три кресла. Обивка мебели выглядит очень дорогой.

Санрим приглашающе указывает мне на сферу: