Я знаю дорогу лишь от главного входа в покои короля, а отсюда я никогда не ходила, лишь когда бежала от стражей. Эти коридоры мне совсем незнакомы, они предназначены для слуг. Узкие, мрачные, серые.

Наверное, я бродила около часа, чтобы понять, как мне найти дорогу до своих покоев. Дэмиен бы точно расхохоталась, он ведь предупреждал. Нельзя, чтобы он узнал о моем промахе. Хватит ему поводов для насмешек надо мной.

В один момент я уже почти отчаялась найти верный путь. Я замерзла и очень устала, но внезапно увидела свет факелов сквозь небольшой проем. Я тут же направилась к нему в надежде встретить слуг и спросить дорогу.

К моему счастью, это оказался вход в главный зал. Отсюда я уже легко добралась до своей комнаты.

Наконец-то я могу лечь в теплую кровать и уснуть. День был длинным и выматывающим. Мне нужен отдых, но несмотря на мою усталость, мне долго не удавалось заснуть.

Разные мысли крутились у меня в голове, все они были о нем, о ритуале, о моих чувствах к нему. Внутри меня все бушует и рвется к нему навстречу, но я всеми силами упираюсь. Может, действительно не стоит противиться этому притяжению? Если я просто поплыву по течению, куда меня это приведет?

За окном уже начало светлеть, когда объятия сна настигли меня. Мне так и не удалось прийти к единому решению.

Резкий неприятный стук в дверь выдернул меня из такого желанного сна. Я накрыла себя подушкой, но это не помогало.

— Ваше Величество, уже утро, — слышится голос служанки.

Боже, кто придумал утро? Я совсем не выспалась, но не стоит злить Дэмиена в первый же день нашего хрупкого взаимопонимания. Интересно, зачем я ему так нужна? Я же мало, что понимаю в этих политических вопросах. Может ему просто хочется покрасоваться мной перед всеми? Или ему нужна женщина, чтобы кого-то уговорить… Если так, то он выбрал не ту жену.

Глава 27

Как же не хочется вставать, но я делаю над собой усилие и приглашаю служанок войти. Они быстро помогают мне одеться. Снова эти невзрачные драконов наряды.

Нужно будет заказать у портных еще несколько более светлых и воздушных, уверена, Дэмиен будет недоволен, но позволит мне носить то, что мне по душе.

Стражники уже наготове, они ведут меня прямиком на завтрак.

— Ваше Величество, королева Либерия здесь, — докладываю о моем визите.

— Впустите, — слышу я голос Дэмиена.

Огромные двери открываются передо мной, и я вхожу внутрь. Король уже восседает на своем месте, кажется, я заставила его долго ждать.

— Ты поздно, — хмуриться он, когда я усаживаюсь на стул.

— И тебе доброе утро, — игнорирую его недовольство.

— У меня утром важное собрание, не хотелось бы опаздывать, — продолжает возмущаться он.

— Ты же король, тебе можно и не появиться, никто не посмеет что-то сказать, — ухмыляюсь я и накалываю виноград на вилку.

— Знаешь ли, во дворце есть свои порядки и даже мне негоже их нарушать, — грубо говорит Дэмиен.

— В следующий раз появлюсь перед тобой прямо в сорочке. Твои наряды жутко неудобные, — хватаюсь за шанс.

— Я бы посмотрел на это зрелище, — загадочно улыбается он.

— И, вообще, у нас вчера была свадьба. Мог бы и отложить утренние дела на потом, — делаю вид, что не замечаю его издевательства.

— Ты отказалась от брачной ночи, зачем же терять время зря? — напоминает он.

— Это не отменяет того факта, что другие об этом не знают, — смотрю ему в глаза.

— Ладно, не ворчи с утра пораньше, — отмахивается Дэмиен и принимается за завтрак.

— Ты первый начал, — бурчу я и тоже продолжаю есть.

Неловкая тишина воцаряется между нами.

— Как спалось? — неожиданно интересуется он в середине трапезы.

— Если бы меня не разбудили в такую рань, было бы отлично, — жалуюсь я.

— Привыкай, теперь каждый день будешь вставать в это время, — смеется он.

— Мазохист, — говорю себе под нос и закатываю глаза.

— У королей много дел. Целого дня не хватит, чтобы все успеть, — говорит он в своем оправдание.

— А я то тебе зачем на этом собрании? — уточняю я.

— Просто сиди рядом и помалкивай, — командует он.

— Нашел живое украшение, — возмущаюсь я.

— Если бы это украшение еще так не ворчало… — хмуриться Дэмиен,

— А кто ворчит? Я ем, — демонстративно кладу в рот кусочек сыра.

— Вот и ешь молча, — улыбается он.

Закончив с завтраком мы идем в дальнюю часть дворца. Мне еще не приходилось бывать там, кажется, здесь находится комната для собраний и зал для приема посетителей.

Дэмиен идет быстрым шагом, я едва успеваю за ним. Он замечает это и замедляется.

— Забыл, что у тебя ноги короткие, — ухмыляется он и кладет мою руку себе под локоть.

— Не короткие, это просто платье неудобное, — оправдываюсь я.

Король только смеется моему возмущению.