— Как же утомительно быть невестой, — вздыхаю я.

— Ничего-ничего, скоро вы будете не просто невестой, а самой королевой, — отвечает служанка.

— Королева… С короной, но без власти, — грустно улыбаюсь я.

— Это поправимо. Будет непросто завоевать уважение народа, но вы уже на вершине. Король просто не сможет закрыть глаза, если кто-то посмеет вас обидеть, а его все боятся, — загадочно улыбается дракониха.

— От брака здесь только одно название. Король не будет вечно защищать меня. Однажды я перестану быть полезной для него, и он избавиться от меня не моргнув и глазом, — ухмыляюсь я.

— Не думаю, что вы правы. Я была няней короля, и знаю его с младенчества. Он впервые смотрит на кого-то таким взглядом, — спорит со мной служанка.

— Вы были няней Дэмиена? Каким он был в детстве? И каким еще таким взглядом? — тут же подлизываюсь к ней, чтобы выведать информацию.

— Осторожным… — неуверенно отвечает она. — Король всегда был милым и жизнерадостным ребенком, но, к сожалению, ему пришлось рано повзрослеть. Наш король родился в самый разгар гражданской войны. Именно он вновь объединил всех драконов и до сих пор никто не сомневается в его власти, — отвечает женщина.

Дэмиен стал королем еще в юности? Я не знала об этом. Я даже не знала, что между драконами тоже были недомолвки. Может тяжелое детство сыграло свою роль, и поэтому он такой грубый?

— Может вы знаете его слабости? — между делом спрашиваю я.

— Почему вы интересуетесь? — с подозрением смотрит на меня служанка.

— Просто мы совсем не знакомы, — быстро оправдываюсь я.

— Не стоит торопиться, будете узнавать друг друга постепенно. Уверена, вы узнаете его настоящего, — улыбается дракониха.

— Надеюсь, — задумываюсь я.

— Что ж, давайте приступим к обучению, — не дала мне вновь уйти в своим мысли служанка.

Она подробно описывала весь процесс. Как я должна встать, где поклониться, где улыбнуться. Что позволено, а что запрещено делать. Я внимательно слушала ее. Процесс не сильно отличался от нашей свадьбы, поэтому я быстро все запомнила и повторила.

— Отлично получается, вы будто рождены принцессой, — похвалила меня женщина.

Было бы вдвойне приятнее, если бы я была из простого народа. Но такие повадки нарабатываются тяжелым трудом и многолетними тренировками. Жизнь во дворце откладывает огромный след на личности.

— Спасибо, это все, что мне нужно знать о церемонии? — уточняю я.

— Ой, чуть не забыла о самом важном, — всполошилась служанка.

— О чем же? — вежливо интересуюсь я.

— Самый главный обряд на свадьбе драконов… — я уже чувствую этот запах обреченности. — Магический поцелуй.

— Ч-чего? Магический п-поцелуй? — недоумеваю я.

— Да, звучит странно, но я сейчас расскажу, что это такое, — смеется над моей реакцией служанка.

— Уж прошу и поподробнее, — недовольно скрещиваю руки на груди.

— Это обряд объединения ваших тел и магии, — объясняет служанка.

Спасибо, что не через постель.

— Так, и как проходит этот ваш магический поцелуй? — с ухмылкой уточняю я.

— Нужно сосредоточить свою энергию во рту, и во время поцелуя происходит обмен, — говорит дракониха.

— Во рту? Я никогда не делала этого, — хмурюсь я.

— Это несложно. Закройте глаза, сделайте глубокий вдох и медленно выдыхайте. Почувствуйте зародыш своей магии в вашей груди и представьте, как вы медленно ведете его выше, — инструктирует меня служанка.

Я послушно выполняю ее просьбу и ощущаю тепло в своей груди.

— Я чувствую, — радостно говорю я.

— Вот видите, это совсем несложно, — улыбается женщина.

— Может, тогда можно без поцелуя, просто обменяться этими сгустками через ладонь? — с надеждой спрашиваю я.

— Исключено, традицию нельзя нарушать. Да и этот сгусток магии рассеяться, если выйдет за пределы вашего тела. Обмен возможен только через поцелуй, — строго говорит женщина.

— Ладно, поняла, — вздыхаю я, понимаю безвыходность ситуации.

Он же знал о поцелуе с самого начала, поэтому так неохотно согласился на последние условия. Но чисто технически мы станем супругами ровно после него. Мне даже обвинить его не в чем. Вот хитрец, ну я ему еще припомню это.

Глава 21

Уже завтра я стану женой того, кого когда-то считала самым ужасным существом во всей истории. Даже в самом страшном сне такое не могло присниться.

Этой ночью я не смогла сомкнуть глаз. Столько мыслей крутилось в голове.

Свадьба… Это должен быть один из самых счастливых моментов в жизни, но сейчас… Мой жених кровавый король, я нахожусь взаперти в совершенно другом времени. Про любовь я вообще молчу.