- Хорошо, сэр, - ответил он, и Тобиас почувствовал, как он глубоко вздохнул под его пальцами, застегивающими последнюю пряжку. - Могу я спросить, что вы задумали?
- Ты всегда можешь спросить, - сказал Тобиас с улыбкой. - Но это один из тех случаев, когда я не отвечу. - Он провел пальцем по ремню и кивнул себе. - Встань, пожалуйста, и повернись ко мне лицом.
Ной двигался, как ему было приказано, автоматически принимая позу демонстрации, аккуратно сцепив руки за спиной и приподняв подбородок. Глаза, конечно же, оставались опущенными.
Застегнув поводок, Тобиас полюбовался на своего мальчика.
- Кто ты, малыш? - спросил он. - Скажи мне свое место.
Ной облизнул губы и ответил:
- Я ваш саб, сэр, - легко произнес он. - Мое место - угождать вам, служить вам и удовлетворять ваши потребности.
Тобиас начал двигаться вокруг Ноя, расхаживая и наугад касаясь его.
- Верно. И для этого ты выполняешь любые мои разумные просьбы, верно?
- Да, сэр. Я ваш, используйте меня как хотите. - Кожа Ноя покрылась мурашками там, где его коснулись пальцы Тобиаса.
- Ты мой, - мягко согласился Тобиас. - И я использую. Но сначала ты поможешь мне одеться. Потом мы тебя преобразим, малыш. Это будет нелегко. - Он снова коснулся Ноя и встал перед ним. - Ты будешь напуган.
- Я постараюсь изо всех сил угодить вам, сэр. Я знаю, что вы меня защитите. - Ной говорил так же тихо, но в голосе звучала уверенность в правдивости его слов.
- Хороший мальчик, - похвалил его Тобиас и наградил поцелуем в лоб. - Очень хорошо. - Он сделал шаг назад и посмотрел на себя, одетого в джинсы и свитер. - Так не пойдет, малыш. Принеси мои сапоги и крючки для них, пока я переоденусь, пожалуйста.
Ной кивнул и повернулся, не торопясь, выполняя указание, просто двигаясь быстро и эффективно.
Тобиас разделся и начал одеваться в свои черные кожаные штаны, довольный, но не удивленный тем, что Ной помог ему без просьбы. Ной действительно был хорошим мальчиком.
Надев обтягивающую кожаную одежду, Тобиас натянул кожаный жилет и сел, чтобы Ной помог ему надеть сапоги. Наконец, он встал и взял хлыст.
- Возьми плащ, малыш, и что-нибудь теплое на ноги. Я не хочу, чтобы ты простудился по дороге.
Ной принес плащ и натянул на себя свободные спортивные штаны для прогулки. Это не совсем соответствовало наряду, но если было так холодно, как говорил Ной, то мода была второстепенным фактором.
Ной подождал, пока Тобиас возьмет в руку поводок, а затем довольно уверенно спустился по лестнице, следуя за ним попятам.
Тобиас убедился, что у Ноя теплые ботинки, и надел свое пальто, не в первый раз желая, чтобы игровая была поближе к дому.
- Пойдем, - сказал он и слегка потянул поводок, когда они вышли за дверь, просто чтобы посмотреть, подойдет ли Ной ближе и сколько времени это займет. Он был вполне доволен реакцией Ноя и надеялся, что это предвещает хороший день.
Он привел Ноя в бывшую конюшню, и они за мгновение отработали свою рутину. Ной убрал верхнюю одежду, а Тобиас немного увеличил температуру и поиграл со светом, пока не добился желаемого результата. В данном случае он осветил весь ринг и коридор, ведущий к нему; ни в каком драматическом освещении не было необходимости.
Он снова взял поводок и направился по дорожке к рингу.
- Для начала простая тренировка на хождение рядом, - тихо сказал он, зная, что Ной увидит клетку и принадлежности, как только поднимет взгляд от пола.
Он прекрасно ощутил, когда изменилась поза Ноя позади него, но это изменение не было таким резким и продолжительным, как в прошлый раз, когда они выполняли это упражнение. Прошло всего несколько неловких мгновений, прежде чем Ной снова сосредоточился, и ни разу полностью не потерял концентрацию.
- Очень хорошо, - тихо похвалил Тобиас. - Теперь чуть ближе. - Он провел Ноя по узкому кругу, а затем провел его на расстояние десяти футов от клетки, после чего снова отвел.
Чем ближе они подходили к клетке, тем сильнее Тобиас чувствовал, как Ной заставляет себя сосредоточиться, все глубже проникая в сабспейс. Он шел прямо за Тобиасом, так близко, что Тобиас чувствовал дыхание Ноя у себя на плече, и его взгляд был устремлен прямо перед собой. Он не позволял ему задерживать взгляд ни на чем, включая клетку.
Тобиас напрягся. Он должен сделать это для Ноя, должен сделать это ради Ноя. Он подвел его к клетке и остановился.
- Посмотри на нее, - приказал он, стараясь, чтобы его голос был спокойным и четким, ничем не отличающимся от того, которым он обычно говорил: «Мне, пожалуйста, воды».
Ной напрягся, но сделал, как ему было велено, хотя и ненадолго. Он перевел взгляд на клетку и на мгновение задержал его там, прежде чем опустить в пол.